Im März 1878 erhielt Brahms die Ehrendoktorwürde der Universität Breslau.
1883 war Brahms Gründungsmitglied des Ersten Wiener Hornistenclubs, aus dem später der Wiener Waldhornverein hervorging. Brahms war selbst Hornist und blieb in dem Verein aktiv.
1886 wurde er Ehrenpräsident des Wiener Tonkünstlervereins.
1889 wurde ihm die Ehrenbürgerschaft von Hamburg verliehen.